Спустя четыре часа Виктор вернулся на территорию клана и направился в сторону шатра, где сейчас уже должна была спать Зоя. Войдя внутрь, он сразу же увидел, что девушки нет. А ее мать мирно спала, отвернувшись от входа. Не медля, рыжий подошел к кровати и потормошил женщину за плечо. Та недовольно что-то пробормотала, не желая просыпаться. Выругавшись, Виктор повернул ее на спину и затряс еще сильнее.

— Что… — прохрипела Татьяна Геннадьевна, открывая глаза, — что случилось.

— Где Зоя? — спросил оборотень, еле сдерживая вновь пробудившуюся внутри себя злость.

— Зоя? Не помню… Ничего не помню…

Отпустив мать своей жены, мужчина поднялся на ноги и вышел наружу. Привычно разбежался, призвал силу, что побежала по венам и окутала его тело черной дымкой. Когда же она рассеялась, на земле стоял огромный рыжий волк.

Я брыкалась, как могла. Но из-за того, что была связана, движения выходили неуклюжими. Единственное, чего я добилась, это самодовольные ухмылки на лицах похитителей. Страх вновь стал дурманить сознание, а силы были на исходе. В тот момент, когда на моей шее сомкнулись сильные пальцы и стали давить, чтобы придушить, брыкалась я уже слабо и не могла дать достойный отпор.

— Держи ей ноги, — пыхтя, сказал мужчина с подбитым глазом. — Чтобы не достала.

Мои конечности тут же зафиксировали.

Легкие стало жечь, а перед глазами заплясали черные точки. Их становилось все больше и больше, из-за чего лицо моего убийцы расплывалось. Звуки стали приглушенными. Будто они доносятся до меня через толстый слой ваты.

Руки ослабли, ноги тоже. Их уже перестали удерживать, точно зная, что больше я сопротивляться не стану.

Рычание врезалось в уши так резко, что я дернулась и стала жадно глотать ртом воздух. Хотела бы дотронуться до саднящей шеи, но по-прежнему была связана. Даже не заметила, в какой момент из моего рта достали кляп. И зачем это сделали.

Перевернувшись на бок впилась взглядом в рыжие мощные лапы. Оборотень находился так близко ко мне, что снова становилось не по себе. Зрение фокусировалось плохо, поэтому когда раздался очередной рык и волк ринулся в атаку, я с трудом могла разглядеть быстро мелькающие силуэты. Мужчины, что похитили меня, тоже превратились в волков и сейчас пытались защититься.

Когда дышать стало легче, и я смогла нормально видеть, заметила, что на шерсти одного из оборотней виднеется кровь. Второй же прихрамывал на правую лапу.

Доля секунды, прыжок рыжего волка и вот он уже рукой обхватывает шею того, кто еще недавно пытался меня задушить. Они снова стали людьми. Все трое, одновременно.

— Отпусти, — прохрипел мерзавец, вцепляясь обеими руками в запястье Виктора.

Мне бы закричать от ужаса. Ведь я впервые увидела, как человек становится волком. Но… я лежала на земле и во все глаза смотрела на происходящее, не в силах вымолвить ни слова. Меня чуть было не убили… Я не знаю, что с мамой и… Мой муж самый настоящий оборотень. Не плод моей больной фантазии. Он волк.

— Кто приказал? — ледяным голосом произнес Виктор, притягивая мужика к себе. Тот чуть ли не висел над землей. — Отвечай!

— Инесса, — прохрипел мой обидчик.

Муж (надо привыкать называть его так) отшвырнул от себя своего соплеменника.

— Инес-с-са… — рыжий стал надвигаться на пятящихся от него мужчин.

— Не подходи! — не слишком уверенно проговорил второй похититель.

Выражения лица Виктора я не видела, так как он стоял ко мне спиной. Только напряженное тело и сжатые кулаки говорили о том, что он зол. Будь я на месте своих обидчиков, уже бежала бы вглубь леса, надеясь, что меня не догонят. Эти же стояли как вкопанные и не шевелились.

Рывок вперед и один падает на землю, как подкошенный. Второй же впечатывается в ближайшее дерево. Пока он приходил в себя, Виктор оседлал валяющегося без движения шкафа и стал наносить ему резкие сильные удары кулаком по лицу.

Я закричала, боясь того, что он убьет его. Нет, жалко мне своего обидчика не было. Просто потом у рыжего могут быть проблемы. А он был не виноват в произошедшем и сейчас действовал больше на эмоциях, не думая о последствиях.

Мужчина снова замахнулся, но когда он услышал меня, то его рука замерла. Обернувшись, муж посмотрел в мою сторону, и мы встретились взглядами.

— Не надо! — произнесла и завозилась на земле, пытаясь тем самым дать ему понять, чтобы он прекратил подобное и помог мне высвободиться.

Веревки беспощадно врезались в тело и перетягивали так сильно, что скорее всего в итоге останутся следы.

— Потом «поговорим», — взяв шкафа за грудки и притянув ближе к собственному лицу, проговорил оборотень и отпустил своего противника.

Виктор встал и направился в мою сторону, никак не реагируя на пыхтящих за его спиной недоубийц. Опустившись на корточки рядом со мной, он стал распутывать веревки.

— Как ты меня нашел? — спросила у него.

— Сам не знаю, — последовал ответ.

Он помог мне сесть и стал возиться с перевязанными за запястья руками. В эту минуту он находился очень близко ко мне. Странно, но почему-то я не испытывала былого страха, который окутывал меня, когда оборотень находился поблизости, смотрел своими черными глазами и всем своим видом показывал, что я для него никто. Было спокойно. Потому что я знала, что рядом с ним я под защитой. И чем он ближе, тем спокойнее. А дрожь, что била тело, была следствием недавних событий.

— Успокойся, — теплое дыхание коснулось макушки.

— Не могу, — всхлипнув, сказала, пряча лицо на его груди.

Так бы и сидела, прячась за мужчиной, если бы он не отстранился от меня и вновь не вернулся к моим обидчикам.

— Ключи, — потребовал он, протягивая руку к тому, кто недавно встретился спиной с деревом. Второй же мужик елозил на земле и держался руками за разбитое лицо.

Казалось бы, чем Виктор отличается от остальных оборотней? Только тем, что является сыном альфы. Однако, не из-за этого сейчас эти двое его боятся. Кто бы мог подумать, что в нем столько силы. По сравнению с другими своими соплеменниками он низковат и казался физически слабее. А на деле… Он ведь намного сильнее их. Только не до всех это еще дошло.

Когда в его ладони зазвенел брелок с ключами, он положил их в карман и опять вернулся ко мне. Взял на руки и направился в сторону машины. Я же цеплялась за своего спасителя будто клещ. Мысль, что я буду находиться в одном месте с тем, кто хотел меня убить, разъедала изнутри. Оставалось надеяться только на то, что Павел Дмитриевич разберется со своими оборотнями сам. Не оставит подобный поступок безнаказанным.

Оказавшись на заднем сидении автомобиля, я забилась в противоположный угол, подтягивая к себе ноги, и уткнулась носом в колени. Виктор сел за руль, и вскоре машина уже тронулась с места. И снова меня пару раз подбросило на неровной дороге.

— Ты как? — спустя примерно двадцать минут спросил мужчина.

— Не очень, — пролепетала.

Я смотрела на дорогу, все так же прижимая колени к груди, и не знала, что делать. Может, все же попытаться сбежать? Ведь, как оказалось, опасность грозит везде. И некоторых даже не смутило присутствие альфы. Не может же рыжий постоянно сидеть возле меня и сторожить? Не хватало еще, чтобы он стал считать свою нежеланную жену обузой.

— Кто такая Инесса? — нарушила я вновь воцарившееся в автомобиле молчание. — Что ей от тебя надо? Это из-за нее ты на мне женился?

Не стану скрывать, мне было важно услышать его ответ. Почему? Сама не понимала.

— Нет, она здесь не при чем.

— Тогда кто она для тебя?

— Никто.

— Если бы она была «никто», не попыталась бы ликвидировать меня, — я все же рискнула посмотреть в зеркало заднего вида. И сразу же поймала на себе взгляд почти черных глаз.

— Я разберусь с ней.

— Не хочешь же ты ее убить? — мой голос задрожал от страха. Потому что взгляд мужчины был довольно красноречив. Ох, и не завидую я этой Инессе.

— Это один из вариантов.